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E’ nato un progetto nel Medio Oriente, supportato da Boeing, Etihad Airways, e UOP Honeywell, che avrebbe come scopo la coltivazione di grandi aree di deserto nel Nord Africa a piante che possono essere cresciute ad acqua salata. Le piante in questione sono ricche di semi da olio, convertibile in un secondo momento in Biocarburante per i Jet.

Obiettivo di tutto ciò è quello di preservare grandi aree oggi destinate alla coltivazione di piante per la produzione di biocarburanti, per far sì che si possano coltivare a prodotti come grano, cereali od orzo. Inoltre uno dei grandi problemi era l’eccessivo utilizzo di acqua dolce per l’irrigazione di grandi aree: questo problema viene risolto con l’utilizzo dell’acqua salata proveniente dall’oceano.

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Provate ad immaginare di attraversare le campagne con la vostra monovolume all’idrogeno e ammirare serre piene di futuristiche piante al diossido di titanio utili alla produzione di idrogeno… Forse succederà davvero!

Fino ad oggi il problema dell’utilizzo dell’idrogeno come combustibile è stato il fatto che la sua produzione, che avviene tramite gassificazione del carbone, produce scarti tossici e altamente inquinanti come diossido e monossido di carbonio. Bisognava trovare una soluzione a questo problema, fino a quando un team di scienziati cinesi sembra avercela fatta.

La natura ci offre il suo lavoro di milioni di anni, perfetto, altamente funzionale. Perchè non sfruttarlo? Il team di scienziati ha preso una foglia e, modificata al punto giusto, l’ha resa capace di assorbire il doppio di luce solare con una produzione di idrogeno 3 volte superiore.

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Una società britannica di tecnologia della difesa, QinetiQ, sta testando un nuovo tipo di batteria agli ioni di litio per veicoli ibridi ed elettrici che potrebbero essere sostanzialmente più convenienti e più potenti rispetto alle batterie già esistenti.

La batteria si basa su ioni di litio e solfuro di ferro: ciò rivela un certo numero di vantaggi rispetto alle pile esistenti, afferma Gary Mepsted, responsabile tecnico del gruppo Qinetiq. La nuova batteria costerà la metà di quelle già in commercio, durerà di più e sarà possibile ricaricarla più velocemente rispetto alle altre batterie al litio.

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La Mercedes opera su più fronti nell’ecomobilità. Da una parte lo sviluppo dell’auto elettrica, che si è concretato con la messa in produzione della Smart fortwo electric drive (per ora mille unità/anno affidate in noleggio a clienti selezionati), dall’altra quello della vettura a idrogeno, che, in fondo, porta al medesimo risultato. In effetti, si ha un veicolo a emissioni zero, ma la corrente è fornita non da una presa casalinga o da colonnine speciali, bensì da un sistema di fuel cells, o pile a combustibile, alimentate a idrogeno, che forniscono l’energia a un motore elettrico.

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Energia Solare per Riciclare CO2 in Syngas. Prototipo Pronto. Questa l’Alternativa di Sandia allo Stoccaggio Sotterraneo di Anidride Carbonica

Immaginate un dispositivo che potrebbe aspirare anidride carbonica e magicamente trasformarla in un nuovo prodotto facilmente riutilizzabile. Potrebbe sembrare ancora un po’ fantascienza ma è esattamente quello che i ricercatori del Sandia National Laboratories stanno realizzando. Il prototipo è pronto, affermano ed ora il dispositivo può trasformare l’anidride carbonica in un combustibile liquido.

• Energia Solare, CO2 e Syngas

“Fino a poco tempo fa, il sistema era solo stato testato in laboratorio ma ora il CR5 è stato sperimentato con successo”, spiega Rich Diver, inventore del dispositivo. “Dobbiamo vedere nel breve termine il CR5 come alternativa allo stoccaggio sotterraneo della CO2“, continua James Miller, ingegnere chimico del Sandia’s Advanced Materials Laboratory. Miller spiega che lo stesso processo può essere utilizzato per produrre idrogeno, con l’unica differenza che viene utilizzata acqua, invece di CO2.

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C’è gran movimento tra imprese e istituti di ricerca impegnati nel settore delle energie rinnovabili: al lavoro su alghe, impianti osmotici e celle solari ultra-sottili

Roma – In vista del prossimo vertice sul clima che si terrà a Copenaghen, i grandi protagonisti dell’economia mondiale hanno già annunciato impegni importanti e promesse di riduzione concreta delle emissioni di gas serra: gli USA dicono che ridurranno del 17 per cento il loro “contributo” al riscaldamento globale, l’Europa del 20 e la Cina addirittura del 40 (in relazione al suo PIL). In un simile contesto va a inserirsi l’incremento di ricerche e investimenti nel settore pubblico e privato per lo sviluppo su larga scala di fonti energetiche alternative.

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Quattro parole per sintetizzare due concetti enormi, finora mai sposati assieme: il fatto che si tratta di un’utilitaria, quindi un veicolo a basso costo, e il fatto di essere a zero emissioni. Partendo proprio dal secondo aspetto, la LEAF è alimentata da batterie a ioni di Litio, in grado di generare una potenza di 90 kW (anche se il motore alla fine, ne sviluppa 80). Niente male davvero, specie in virtù dell’autonomia dichiarata, che si dovrebbe attestare su 160 chilometri con una sola ricarica. Dico “dovrebbe”, perché la LEAF, benché annunciata ora, sarà disponibile in Europa, Giappone e Stati Uniti nel tardo 2010. Si sa, le cose belle si fanno aspettare…

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L’Etanolo da Cellulosa è Realmente Sostenibile? Le Nuove Frontiere dei Biocarburanti da Cellulosa, fra Ingegneria Genetica e Politiche dell’Innovazione

Mascoma ha annunciato numerose interessanti anticipazioni che possono portare ad un più economico ed efficiente processo di trasformazione di biomassa in etanolo. Utilizzando gli stessi enzimi della birra grazie ad una nuova tecnica di ingegneria genetica si trasforma la cellulosa in etanolo direttamente da fonti quali mais, trucioli di legno e pasta di carta. Finora il processo multistep per trasformare l’etanolo cellulosico da fonti come trucioli di legno e pasta da carta necessitava di numerose sostanze aggiuntive e piuttosto costose, oltre a tutti i processi di lavorazione in diverse vasche, ciascuna con le proprie fasi e prodotto finale che veniva poi trasferito alla lavorazione successiva. L’intero processo risultava ancora così costoso e inefficiente. Ora Mascoma, è riuscita significativamente a migliorare questo processo nel suo obiettivo di semplificare la produzione di etanolo cellulosico. Diretta conseguenza spiega la società è la riduzione dei costi dal 20 al 30% del nuovo biocarburante di 4° generazione.

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